O desenvolvimento da fala das nossas crianças é um caminho fascinante que começa muito antes delas dizerem a sua primeira palavra. Este desenvolvimento é influenciado por fatores como a genética, o ambiente, estímulos auditivos e visuais e interações com os cuidadores. Desde os primeiros meses de gestação, os bebés já começam a ouvir sons, como a voz da mãe, e, logo após o nascimento, este processo acelera-se com as interações diárias, os olhares, os sorrisos e, claro, as conversas! O papel da família neste processo é fundamental. As interações no dia a dia ajudam as crianças na linguagem, que, por sua vez, é essencial para a comunicação, interação social e aquisição de conhecimentos, estando, assim, intimamente ligada ao desenvolvimento cognitivo, emocional e social. Cada palavra que falamos, cada canção que cantamos ou histórias que lemos, ajudam as crianças a dar um passo a mais na construção do seu vocabulário e no entendimento de como a linguagem funciona. Quanto mais conversar, mais o seu filho aprenderá!

Fases do desenvolvimento da fala: O que esperar em cada idade

Como cada criança tem o seu ritmo, as fases de desenvolvimento da fala podem variar um pouco e é importante ter isso em mente com clareza. Mas, de uma forma geral, aqui está o que pode ser esperado em cada faixa etária:

0 a 3 meses: O bebé começa a prestar atenção aos sons ao seu redor e acalma-se com a voz dos seus pais. Além disso, pode começar a emitir alguns sons simples.

3 a 6 meses: O balbucio aparece e o bebé começa a imitar sons e a "conversar" com os pais, ainda que de uma forma muito simples.

6 a 12 meses: O bebé começa a entender palavras simples, como "não" e "xau", e pode começar a dizer as suas primeiras palavras ou sílabas, como "ma-ma" ou "pa-pa".

12 a 18 meses: O bebé já consegue identificar partes do corpo e pode começar a apontar para as coisas que quer. Nesta fase, já é comum ver as primeiras onomatopeias e palavras e até combinações de duas palavras simples, como "dá mamã".

18 a 24 meses: O vocabulário vai crescendo rapidamente! Com cerca de 2 anos, a criança já pode ter um vocabulário de até 20 palavras, começa a formar frases curtas e a explorar a combinação de palavras para se comunicar.

2 anos: A fala começa a ganhar mais complexidade e a criança já consegue dizer frases simples de 2 ou 3 palavras. O vocabulário expande-se e, embora ainda possa ser difícil de entender, esforça-se para se comunicar de forma mais clara.

3 anos: A criança já consegue formar frases de 4 a 5 palavras, repetir trechos de histórias e iniciar conversas simples. Começa a fazer perguntas como "Quem é?" e a fala torna-se mais estruturada e interativa.

4 anos: As frases já chegam às 5 ou 6 palavras e o vocabulário fica mais variado, podendo, até, narrar histórias simples. As crianças começam a usar palavras temporais e espaciais, como "amanhã", "depois" e "aqui". A clareza na fala também aumenta, com menos erros de pronúncia, ainda que alguns sons ainda possam ser difíceis.

5 anos: A criança usa tempos verbais, faz perguntas mais complexas e começa a contar histórias completas, com início, meio e fim. Ela também usa frases compostas e conjunções.

6 anos: A criança articula todos os sons corretamente, usa frases gramaticalmente corretas e narra histórias com clareza. A fala é quase igual à dos adultos e usa a linguagem para resolver problemas e expressar-se socialmente de forma independente. Nesta fase, a criança também usa a fala para resolver problemas, expressando sentimentos de forma clara e interagindo socialmente de maneira independente.

Como estimular o desenvolvimento da fala

A chave para um bom desenvolvimento da fala está na interação constante. Aqui vão algumas dicas práticas para ajudar a criança a desenvolver a fala com uma maior facilidade:

Falar sempre com o seu filho
Mesmo que a criança ainda não consiga entender tudo, fale com ela e use frases completas e claras, para ela ouvir e aprender.

Ler livros juntos
Escolha histórias simples e com muitas imagens coloridas e cativantes. Isto ajuda a criança a associar palavras a objetos e ações.

Cantar músicas e rimas
Encontre músicas divertidas, com sons diversos e estimulantes. Pode, também, inventar cantigas vossas, sobre coisas do vosso dia a dia. Isto ajuda a criança a perceber a sonoridade da língua.

Imitar sons
Faça de conta que é um animal, um instrumento musical ou, até, imite os sons do dia a dia, como um "vrum vrum" de um carro ou um "pipipi" de uma buzina – isto estimula muito a fala.

Nomear tudo o que está à volta
Ao apontar para os objetos ou ao descrever o que está a fazer no seu dia a dia com a criança, vai ampliar o vocabulário conhecido por ela.

Quando ficar atento ao desenvolvimento da fala

Embora cada criança tenha o seu tempo, existem sinais de alerta que podem indicar que algo não está a correr bem no desenvolvimento da fala – como, por exemplo, se, por volta dos 2 anos, a criança não combinar palavras ou apresentar dificuldades para entender comandos simples; aos 3 anos a fala ainda estiver muito difícil de entender ou se a criança trocar muitas sílabas (como dizer "tatá" para se referir a um “cão” sem nunca ter havido esse reforço ou associação); aos 4 anos a criança ainda tiver grandes dificuldades em formar frases completas ou se a pronúncia for muito imprecisa; houver problemas auditivos ou grandes dificuldades em entender o que as outras pessoas dizem. Pode explorar o nosso texto "Atrasos no desenvolvimento da fala: sinais, causas e quando procurar ajuda" para continuar a ler sobre este tema.

Caso perceba que o seu filho está a apresentar atrasos em relação aos marcos de linguagem, não hesite em procurar a ajuda de um especialista. A intervenção precoce é fundamental para garantir que a criança se desenvolva de uma maneira saudável, sem prejuízos para a aprendizagem e socialização no futuro.